সিরিজ জয়ের আশা আগেই শেষ হয়েছিল। মুম্বাইতে সিরিজ বাঁচানোর সুযোগ এসেছিল। ১৪৭ রান করলেই মান বাঁচানো যেত। কিন্তু ভারত সেটাও পারেনি। নিজেদের সুবিধার জন্য স্পিনবান্ধব উইকেট বানিয়ে উল্টো কিউইদের স্পিন-বিষেই ‘নীল’ হয়েছে তারা। তিন ম্যাচ সিরিজের শেষ টেস্টে ২৫ রানের হারে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে দলটি।
২৪ বছর পর ঘরের মাটিতে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর সরাসরি নিজেদের ভুল স্বীকার করেছেন ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তিনি বলেছেন, ‘সিরিজ হেরে যাওয়া, টেস্ট ম্যাচ হেরে যাওয়া কখনও সহজ নয়। এটি এমন কিছু, যা সহজে হজম হয় না। তবে হ্যাঁ, আমরা নিজেদের সেরা ক্রিকেট খেলিনি। আমরা তা জানি এবং মানি। আমরা পুরো সিরিজে অনেক ভুল করেছি। আমাদের এটা মানতে হবে।’
সফরকারী নিউজিল্যান্ডকে প্রাপ্য কৃতিত্ব দিতে ভোলেননি রোহিত, ‘সিরিজজুড়ে আমাদের চেয়ে ভালো খেলেছে নিউ জিল্যান্ড।’
মুম্বাই টেস্টে দ্বিতীয় দিন শেষেও জয়ের পথে ছিল ভারত। অথচ তৃতীয় দিনে ব্যাটিং দুর্দশায় মামুলি লক্ষ্যও তাড়া করতে পারেনি দলটি। মুম্বাই টেস্ট কোথায় খেই হারিয়েছে ভারত, তা ধরিয়ে দিয়ে রোহিত বলেছেন, ‘প্রথম ও দ্বিতীয় টেস্টে আমরা প্রথম ইনিংসে যথেষ্ট রান করতে পারিনি এবং ম্যাচে অনেক পিছিয়ে ছিলাম। এই ম্যাচে ৩০ (আসলে ২৮) রানের লিড পেয়েছিলাম। মনে হচ্ছিল, কিছুটা এগিয়ে আছি। লক্ষ্যটা তাড়া করার মতো ছিল। প্রয়োগটা ঠিকঠাক করতে হতো, যেখানে আমরা দল হিসেবে ব্যর্থ হয়েছি।’
সিরিজে দলীয় ব্যর্থতার পাশাপাশি ব্যক্তিগতভাবেও পুরোপুরি নিষ্প্রভ ছিলেন রোহিত। প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ৫২ রান ছাড়া আর একবারও বিশ ছুঁতে পারেননি ভারত অধিনায়ক। সব মিলিয়ে মাত্র ১৩ গড়ে তিনি করেন ৯১ রান।
নিজের পারফরম্যান্স এবং অধিনায়কত্ব নিয়ে রোহিতের মূল্যায়ন, ‘অধিনায়ক হিসেবেও দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষেত্রে আমি সেরা অবস্থায় ছিলাম না এবং ব্যাট হাতেও। ব্যক্তিগত দৃষ্টিকোণ থেকে এটিই আমার ভাবনা।’
