ফুটবলার হিসেবে ছিলেন অসাধারণ, কোচ হিসেবেও সাফল্য কম নয়। বার্সেলোনার কিংবদন্তি মিডফিল্ডার ও সাবেক কোচ জাভি হার্নান্দেজ সম্প্রতি ভারতের জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ হওয়ার জন্য আবেদন করেছিলেন। কিন্তু অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ) তাকে কোচ হিসেবে নিয়োগ না দিয়ে ফিরিয়ে দিয়েছে। এবার সেই প্রত্যাখ্যানের কারণ প্রকাশ পেয়েছে।
টাইমস অব ইন্ডিয়ার এক প্রতিবেদনে বলা হয়, ভারত দলের কোচের পদে আগ্রহ দেখিয়ে এআইএফএফ-এ ইমেইলের মাধ্যমে আবেদন করেছিলেন জাভি। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন এআইএফএফ এর দল পরিচালক সুব্রত পালও। তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ, জাভির নাম ছিল। তার আবেদন আমরা পেয়েছি।
’
তবে এআইএফএফ-এর টেকনিক্যাল কমিটির এক সদস্য টাইমস অব ইন্ডিয়াকে জানান, জাভির নাম তালিকায় থাকলেও তাকে চূড়ান্ত বিবেচনায় নেওয়া হয়নি। কারণ হিসেবে বলা হয়, জাভিকে নিয়োগ দিতে হলে মোটা অঙ্কের অর্থ ব্যয় করতে হতো, যা ভারতের ফুটবল কাঠামোর পক্ষে বহন করা সম্ভব নয়।
তিনি বলেন, ‘জাভি যদি সত্যিকারের আগ্রহও দেখাতেন, তবু তাকে কোচ হিসেবে নিয়োগ দিতে গেলে অনেক টাকা প্রয়োজন হতো। এটাই বাধা।
’
জাভি বার্সেলোনার কোচ হিসেবে ১৪৩টি ম্যাচে কোচ হিসেবে ছিলেন। তার অধীনেই বার্সা ২০২২-২৩ মৌসুমে লা লিগা ও স্প্যানিশ সুপার কাপ জেতে। বার্সার কোচ হওয়ার আগে তিনি কাতারের ক্লাব আল সাদের কোচ ছিলেন।
এদিকে এক সাক্ষাৎকারে জাভি বলেন, ‘আমি মাঝে মাঝে ভারতীয় লিগ ফলো করি, কারণ অনেক স্প্যানিশ কোচ সেখানে আছেন।’ বর্তমানে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে স্প্যানীয় কোচদের মধ্যে রয়েছেন সের্জিও লোবেরা, আন্তোনিও লোপেজ, হোসেপ গোমবাও ও হুয়ান ফেরান্ডো।
এআইএফএফ-এর কোচিং পদের জন্য জাভি ছাড়াও আবেদন করেছিলেন হ্যারি কুয়েল, স্টিভ কিন ও স্টিফেন কনস্টানটাইনসহ আরও অনেকে। তবে শেষ পর্যন্ত এআইএফএফ তাদের সাধ্যের মধ্যে থাকা বিকল্প খুঁজে নিয়েছে।
